Ik had dus online een ticket gekocht en dat aan mijn identiteitskaart laten koppelen (eigenlijk dus aan mijn nationaal nummer, want een e-id lezer had ik niet nodig).  Een biljet van Tienen naar Mechelen, heen en terug.

Ik wist dat mijn trein op tijd  was, op zich al een goede start van mijn milieuvriendelijke wagenvrije dag. Tot ik vanuit Leuven op de trein naar Mechelen stap. Die trein was de laatste maal vernieuwd ten tijde van de Expo in Brussel, maar dat mag de pret niet bederven. Daarvoor hebben ze bij de NMBS namelijk een aantal speciaal uitgekozen treinbegeleiders. Over het algemeen zijn die conducteurs bijzonder vriendelijke mensen, die met de glimlach hun trein begeleiden. De mij toegewezen treinbegeleider voor dit traject hoorde tot een andere soort. Toen ik deze dame mijn identiteitskaart gaf en zij die in haar draagbare terminal had gestoken, begon ze te zuchten en te zweten. “Het werkt niet precies meneer, ik vind uw gegevens niet”. Ze wou eigenlijk zeggen dat haar terminal mijn kaart om een of andere reden niet kon lezen.

De rest van de coupe begon stilaan in mijn richting te kijken en zich te verkneukelen in het feit dat ze die avond aan hun achterkleinkinderen het verhaal konden vertellen van die “zwartrijder” die ze op de trein hadden zien betrapt worden…

Nadat ze – op mijn aanraden en na het definitief opbergen van haar glimlach – de kaart even uit het toestel had gehaald en opnieuw ingestoken, vond haar toestel dan toch de gegevens op chip in mijn kaart. Maar …  haar terminal liet haar het traject zien van Mechelen naar Tienen, niet van Tienen naar Mechelen: en dat was nu net de richting die we aan het uitrijden waren. Ze zag wel dat ik een biljet heen en terug had, dat wel mijnheer.

De bejaarde oren spitsten zich verder tot een niveau waar zelfs Mr. Spock zich overtroefd zou geweten hebben.

Dus begint die treinbegeleidster een hele uitleg dat ik in de problemen zou komen ‘s avonds, want dat zij het traject nu ging knippen. Euhm – dus uw systeem zegt uiteindelijk dat mijn ticket klopt, maar u bent niet in staat dat juist aan te duiden en daarom doet u het maar fout, wetende dat u mij daarmee in de problemen brengt? Ik voel eerder dat die treinbegeleider ‘s avonds een probleem gaat hebben en niet ik…  Zij vond de logica in mijn uitleg te ver boven haar petje, knipte mijn (verkeerde) traject virtueel en stapte door naar het volgende rijtuig.

‘s avonds had ik recht op een trein waarin de temperatuur nog hoger lag dan de 31 graden die het buiten was, waardoor treinbegeleiders liever vooraan bij de machinist zitten in de airco, dan ticketten na te kijken. Geen idee dus of het traject dus “geknipt” zou zijn geweest en of ik echt in de problemen zou zijn geraakt.

Een aantal vreemde vaststelling toch na deze dag:

• De NMBS verkoopt mij een ticket online, op basis van mijn rijksregisternummer. Ze controleert dat echter op basis van mijn identiteitskaart en het niet-functioneren van die kaart brengt de reiziger in de problemen. Zouden ze dan niet beter de werking van die kaart ook online controleren voor ze een ticket er op afleveren?
• Wanneer mijn vrouw en ik naar de film gaan, en daar elk twee uur in een comfortabele, goed gekoelde, netjes gereinigde zaal naar top-amusement kijken en daarbij dan nog een grote beker popcorn verzetten, zijn we net geen 18 Euro kwijt. Waarom moet deze reis in aftandse, niet-gekoelde wagens met personeel dat geen idee heeft wat een klant is, 19,8 Euro kosten?
• Mijn trein terug komt tijdig aan in Mechelen. Na het opstappen, horen we dat we 8 minuten gaan wachten op een trein die vertraging heeft. Sympathiek, echt wel. Maar dacht je dat ze in Leuven dan ook mijn aansluitende trein op ons hadden laten wachten? Oh neen dus.
• Wil er iemand bij de spoorwegen eens kijken wat klantvriendelijkheid betekend? Ik rijd graag met de trein in Nederland en de VS. Dat heeft minder te maken met hun infrastructuur, dan wel met het welkom-gevoel dat ze aan hun reizigers geven.

De volgende die mij dus komt vertellen dat ik mijn wagen moet op zij zetten en gaan werken met de trein, kan zijn energie beter in een andere goede zaak steken… Ik ben weer even af van mijn drang om nog eens met de trein te gaan – voor een paar weken toch.

IMG_5358, originally uploaded by DoornBoosje.

De lieveheersbeestje zijn er duidelijk ook door geinspireerd
(foto door mijn kersverse echtgenote)

De avond valt over yellowstone (394/IMG_9452) (14JUL2008), originally uploaded by Koen BL.

Vandaag even de tijd gevonden/genomen/gemaakt om nog even verder te werken aan de foto’s van onze vakantie in de USA van afgelopen maand.

De selectie van 14 juli is eindelijk ook afgewerkt geraakt (‘t zal nog een paar weken duren tegen dat alle foto’s verwerkt gaan zijn.)

Enjoy

Deze foto heb ik genomen op een reis naar Chicago aan het begin van de zomer. Blijf die wel leuk vinden…

Tags:
foto|
picture,
chicago

It’s been more then 6 weeks since I joined the belgian delegation to the Microsoft Worldwide Partner conference in Denver, and only a few days ago have I uploaded the pictures to my Flickr-page. Those delegates that do not have an account on Flickr, drop me a mail and I’ll give you a URL to access the pictures without.

Koen

rowspan=2 valign=top align=middle>   Wij hebben gisteren een wandelweg gevolgd langs de Levada De Norte, die in totaal meer dan 60 kilometer lang is. Onze tocht, die een goede

drie uur in beslag nam, bracht ons door drie valleien. Drie uur genieten van rust, profiteren van de frisse lucht die de geur van eucalyptus meedraagt,

verbaasd zijn door ontmoetingen met geiten, salamanders, vogels en af en toe de onvermijdelijke andere wandelaar – meestal een duitser

Onderweg profiteren niet alleen de akkers van de landbouwers, maar ook veel wilde bloemen hebben het perfect naar hun zin aan de oevers van de levada’s.

De kanalen zijn smal en diep, om de verdamping tegen te gaan.

Niet elke tegenligger zegt “danke schon” wanneer je hem voorbij gaat.

En aan het einde van de wandeling, genieten op een terrasje!

This story is about our last stay in New York. We stayed at the W Hotel on Times Square.

The second day of our stay, V suffered from a major flue and a jetlag. She had to stay in bed while I had to attend some meetings. So we called housekeeping so we could arrange a fixed time to clean our room. After explaining the situation, the housekeeping manager came up to our floor and discussed possibilities with me. He showed a real will to help and accommodate as much as possible. The maid that cleaned our room really took care of things in such a way that V was as less as possible interrupted, but still serviced very accurately.

This same day, a few minutes after the cleaning was done, V received a phone call in the room from the room service people. They had been informed that she wasn’t feeling OK and asked if she would be helped with some soup and toast. This was exactly wad she needed at that moment.

It’s great to know that there are still some people in their job that puts the little extra in the execution. And that’s even more appreciated when one is suffering from fever in a strange hotel bed!

The W Hotel

Qua timing was het voor de rest anders niet slecht. Niet alleen hebben we de vaudeville van Laurent en Yves op de nationale feestdag gemist, we hebben vier dagen genoten van een lekker weertje. Ideaal om te winkelen, wat rond te kuieren en wat aan het strand te liggen. Landen in de gietende regen op Zaventem gisteren was echt een mega contrast… Hopelijk tegen morgen terug gewend aan de Belgische weers- en andere grillen.

PS: Een van onze volgende bezoekjes aan Barcelona is in het weekend van 2 maart 2008, dan heeft de Marathon van Barcelona plaats. Aangezien ik niet ingeschreven ben geraakt voor de marathon van New York in november, wordt Barcelona de volgende om naar uit te kijken, ervan uitgaande dat de halve marathon in New York binnen minder dan twee weken goed gaat lopen

I had a great Saturday off in Chicago. It wasn’t the first time that I stayed in the third largest city of the USA, but it was the first time I had some time to look around. I enjoyed a tour on a boat, looking at the architecture, did some shopping on Michigan Avenue, had a great pizza and enjoyed the sun and the music in Millenium Park. Really enjoyed the city, but this will not become my number one citytrip destination

More pictures on Chicago can be found on my site: here and here

More on my site

Making a stop now in Chicago, but I’ll be more then happy when I can catch a plane this weekend and head back home. Now the good weather has reached Belgium as well as the famous Dutch Mussels, it’s time to head back home! Tomorrow however I’ll have a day off in the windy city, probabely acting a little bit like a tourist and going to shop along the magnificent mile.